Experience: Montevideo, Uruguay

La semana pasada, en su discurso en la ONU, el presidente Lula destacó el legado de valores humanos que representan el expresidente uruguayo José Mujica y el papa Francisco.

Ver esa selección de nombres me emocionó profundamente. Admiro a Mujica desde hace mucho tiempo, y Uruguay siempre tendrá un lugar muy especial en mi corazón.

Una operación que parecía una reunión de familia

Recuerdo con nitidez mi primera visita de trabajo al país. Era una mañana muy fría, y el equipo de repartidores tomaba su mate antes de salir a las rutas. Era una operación muy pequeña, llevada por personas extremadamente dedicadas, y cada día parecía, de verdad, una reunión de familia.

Montevideo

Capital de Uruguay, Montevideo tiene cerca de 1,3 millones de habitantes y casi 2 millones en su área metropolitana, lo que la convierte en el corazón palpitante del país. La ciudad mezcla arquitectura colonial, art déco y modernista, con una cultura movida por el candombe, el tango y el teatro. Quien vaya a Montevideo no puede dejar de conocer la Rambla, el icónico Palacio Salvo, el histórico Teatro Solís y el sabroso Mercado del Puerto, todos símbolos del encanto único de la ciudad.

Tres desafíos de quien opera logística en Uruguay

• Burocracia en las fronteras. Sigue demorando los cruces e impide que el país alcance su potencial como verdadero hub del Mercosur. Los camiones enfrentan largas filas y procedimientos distintos en cada punto de entrada a Brasil y a Argentina.
• Escala. El mercado interno pequeño y la escala limitada llevan a costos logísticos altos y a menos inversión en infraestructura avanzada, en comparación con los vecinos más grandes.
• Competencia portuaria. Gigantes cercanos, como Buenos Aires, Itajaí y Santos, muchas veces se quedan con los flujos regionales.

Además, las reglas internas del Mercosur y la postura proteccionista de Argentina y Brasil limitan la capacidad de Uruguay de firmar nuevos acuerdos comerciales por cuenta propia, lo que ata al país a las políticas comerciales más restrictivas del bloque.

El mayor activo de Uruguay

A pesar de esos obstáculos, el mayor activo de Uruguay sigue siendo su gente. El fuerte sentido de familia y las tradiciones profundas unen a las comunidades, ya sea al compartir el mate o al celebrar el asado. Gente especial como José Mujica, que imaginó un Uruguay construido sobre la solidaridad, la sencillez y la igualdad, donde “nadie es más que nadie” y la verdadera riqueza de una nación está en el bienestar de sus ciudadanos.